Le terme heuristique vient du mot grec « Eureka » qui veut dire trouver.
Les heuristiques représentent des règles décisionnelles rapidement applicables, faciles à utiliser et la plupart du temps correctes.
- Dans notre vie quotidienne, lorsque nous prenons des décisions, nous ne nous conformons pas à la rationalité parfaite incarnée par l’homo oeconomicus.
- Nous utilisons souvent des raccourcis mentaux, c’est-à-dire des heuristiques, qui nous permettent de nous adapter rapidement à une situation [1].
Plusieurs heuristiques ont été identifiées par les psychologues Daniel Kahneman et Amos Tversky :
- l’heuristique de représentativité
- l’heuristique de disponibilité
- l’heuristique de “familiarité”
- l’heuristique d’ancrage
- l’heuristique de simulation
- l’heuristique d’affectivité
- enfin, de façon extensive, on peut aussi y associer l’effet de présentation appelé encore effet de “cadrage”.
[1] Le plus souvent, les heuristiques sont indispensables pour préserver notre bien-être mental : imaginez un instant que vous envisagiez sérieusement d’étudier toutes les possibilités de choix de dentifrices dans un supermarché ! Vous vous rendriez compte que l’excès de choix est très inconfortable (ce que le psychologue Barry Schwartz a montré dans son célèbre paradoxe du choix). La liberté de choix peut être un frein à la décision…