Parmi ceux qui ont contribué activement aux fondations de l’expérimentation en économie, Louis Léon Thurstone fait figure de précurseur incontournable.
- Considéré comme l’un des grands psychologues de son temps, Thurstone est le premier à mener à Chicago une expérience sur les choix individuels portant sur l’“élicitation” (la révélation) des courbes d’indifférence individuelles.
- Thurstone prend conscience, à juste titre, que le concept de courbe d’indifférence utilisé dans la théorie économique ne possède en réalité aucun fondement empirique. Il propose en conséquence une expérimentation dans laquelle les participants effectuent une série de choix binaires entre divers paniers de biens [1].
[1] Thurstone L. L. [1931], The indifference function, Journal of Social Psychology, 2, p. 139-167.